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| L'Europe en 1914 |
A
la fin de la Première Guerre mondiale, les Alliés s’étaient
accordés sur la reconstitution d’un État polonais indépendant,
formé à partir de territoires appartenant, depuis les trois
partages de 1772, 1793 et 1795, aux Empires russe, austro-hongrois et
allemand. La nécessité de créer un État polonais indépendant
apparaît notamment dans les « quatorze points » du
Président des Etats-Unis, Woodrow Wilson (8 janvier 1918) :
« Un État polonais indépendant devrait être créé, qui
inclurait les territoires habités par des populations
indiscutablement polonaises, auxquelles on devrait assurer un libre
accès à la mer, et dont l'indépendance politique et économique
ainsi que l'intégrité territoriale devraient être garanties par un
accord international. »
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| Woodrow Wilson |
Le
Traité de Versailles (signé le 28 Juin 1919) ne déterminait
toutefois pas avec précision le tracé de la frontière orientale de
la Pologne. Il y avait en outre une contradiction entre la
proclamation solennelle du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes
et le refus de l’Entente de faire droit aux revendications de
certaines Nations, comme notamment la Nation ukrainienne
La
jeune République polonaise va rapidement être confrontée à la
volonté d’expansion de la Russie bolchevique qui
cherche à exporter par la force la révolution prolétarienne vers
l’ouest, en direction de la Hongrie soviétique et
des révolutionnaires allemands, en instaurant au passage une Pologne
communiste. « À l’Ouest ! Sur le cadavre de la Pologne
blanche se trouve la route à la révolution mondiale. Marchons sur
Vilno, Minsk, Varsovie ! » disait
le Maréchal Mikhaïl
Toukhatchevski !
Même
si les historiens ne s’accordent pas sur la date exacte du début
du conflit entre la Russie bolchevique et la Pologne, il semble qu’on
puisse le faire remonter aux premiers mois de 1919 (février-mars),
lorsque des unités polonaises commencent à rencontrer des éléments
avancés de l’Armée rouge et qu’une ligne de front va petit à
petit se constituer à travers la Lituanie, la Biélorussie et
l’Ukraine.
Les
premiers succès seront polonais car la guerre civile russe fait rage
et les blancs de Denikine marchent sur Moscou. Le 19 Avril 1919,
les Polonais prennent Vilnius, le 2 Octobre ils atteignent la Daugava
après plusieurs mois de combat contre la 15e Armée
soviétique.
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| Le Général Edward Rydz-Śmigły |
En
Décembre 1919, la Pologne conclut une alliance militaire avec la
Lettonie, seul État de la région avec lequel elle ne soit pas en
conflit. La Lettonie avait, elle aussi, toute la partie est de son
territoire occupée par les bolcheviques. La diplomatie polonaise
promettait son soutien militaire en échange de la suspension par la
Lettonie de sa coopération avec l'Allemagne. Le Général Rydz-Śmigły
reçut alors le commandement d’un groupe opérationnel pour
s’emparer de Daugavpils (en Polonais Dyneburg, en Allemand
Düneburg) et, au-delà, pour expulser les troupes bolcheviques de
l'est de la Lettonie.
A
suivre : la constitution de
l'Armée polonaise
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