Qui était Algirdas Brazauskas ?

Les entrefilets laconiques, parus dans la presse française à l’occasion de son décès le 26 Juin 2010, ne permettent pas de connaitre la vie atypique de celui qui fut le dernier Premier Secrétaire du Parti Communiste de Lituanie, avant d’en être le premier Président de la République élu.

Né le 22 Septembre 1932 à Rokiškis, en Lituanie indépendante, Algirdas Mykolas Brazauskas fait des études de génie civil, option hydrotechnique, à Kaunas. A partir de 1965, il est secrétaire d’Etat aux matériaux de construction de la République socialiste soviétique de Lituanie, première étape d’une carrière d’apparatchik qui le conduira, en 1988, au poste de Premier Secrétaire du Parti communiste de Lituanie. Mais, en Décembre 1989, le Parti communiste lituanien rompt ses liens avec le PC d’Union soviétique, ce qui aura un rôle crucial dans le retour de la Lituanie vers l’indépendance.

Alors que le mouvement vers un retour à l’indépendance avait été conduit par le centre droit, les élections parlementaires du 25 Octobre 1992 porte le Parti Lituanien démocrate du travail (nouveau nom du Parti communiste) au pouvoir et Algirdas Brazauskas devient Président du Parlement, puis Président de la République par intérim (25 Novembre 1992) avant d’être élu Président de la République « à plein temps » le 14 Février 1993, avec 60,2 % des voix. Il faut dire que, initialement partisan d’une plus grande autonomie de la Lituanie dans l’Union soviétique, il s’était rapidement rallié au mouvement indépendantiste, et que le mouvement Sajūdis, qui avait conduit la lutte pour l’indépendance, n’avait pas réussi à régler les problèmes économiques.

En 1998, il décide de ne pas se représenter aux élections présidentielles et Valdas Adamkus lui succède. Mais il sera encore Premier Ministre du 3 Juillet 2001 au 31 Mai 2006, son gouvernement étant obligé de démissionner sur des problèmes d’éthique. Il restera Président du Parti Social Démocrate jusqu’au 19 Mai 2007 et continuera à avoir une grande influence sur la vie politique lituanienne jusqu’à sa fin. Il était encore très populaire.

On notera que le fait que l’épiscopat lituanien ait refusé la présence du cercueil du défunt Président à une messe du souvenir a créé une polémique inutile. En effet, suivi le droit canon, tout divorcé remarié (ce qui était le cas d’Algirdas Brazauskas) n’a pas le droit aux sacrements religieux « puisqu’il est impossible de rompre les liens sacrés du mariage pour célébrer un second mariage ». Que l’on ait été Premier Secrétaire du Parti Communiste ou Président de la République.