Le 1er janvier, jour du drapeau en Lituanie

Le 1^er janvier, en Lituanie, c’est bien sûr le Jour de l’An. Mais c’est également le Jour du Drapeau (Vėliavos diena), en commémoration du 1^er janvier 1919, lorsque le drapeau aux trois couleurs jaune/vert/rouge a été hissé pour la première fois au sommet de la tour de Gediminas à Vilnius.

1er janvier 2016

La Lituanie étant un Etat souverain depuis 1253, elle eut très tôt son drapeau pour la distinguer, notamment sur les champs de bataille. Depuis au moins la bataille de Žalgiris (15 Juillet 1410) jusqu’au troisième partage de la Pologne – Lituanie (1795), le drapeau du Grand-duché de Lituanie était une bannière rouge portant le Vytis (= le poursuivant). Au cours du XIXe siècle, avec l’émergence du mouvement national lituanien, le Vytis devint le symbole de la liberté perdue.

Le Duc Narimantas, fils de Gediminas, avec la bannière du Vytis

Mais, lors du Grand Seimas de Vilnius de 1905, puis de la Conférence de Vilnius de 1917, il lui fut préféré le drapeau tricolore actuel (Trispalvė), apparemment parce que le fond rouge du Vytis évoquait trop les bolcheviques.

Le 1^er janvier 1919, c’est un jeune Lituanien de 24 ans, nommé Kazys Škirpa, qui deviendra par la suite diplomate et politicien, qui, à la tête d’une équipe de soldats volontaires, hissa le drapeau. Malheureusement, celui-ci ne flotta pas longtemps car, dès le 6 janvier, les partisans de Lucjan Zeligowski, leader de la fantoche République de Lituanie centrale, faux-nez de la Pologne, l’arrachèrent.

Kazys Škirpa

Banni pendant l’occupation soviétique de 1940 – 1990, le drapeau tricolore jaune-vert-rouge a été de nouveau officiellement arboré dès le 7 Octobre 1988. Si le drapeau jaune-vert-rouge est le drapeau national lituanien, le Vytis est devenu en 2004 le drapeau de l’Etat lituanien.

Chaque 1^er janvier, lors de la cérémonie commémorative, les soldats de la Garde d’Honneur descendent le drapeau qui a flotté sur la tour de Gediminas lors de l’année qui a précédé. Le lever du nouveau drapeau s’accompagne de l’hymne national lituanien et de trois coups de canon, un pour la Lituanie, un pour Vilnius et un pour le drapeau lituanien.

1er janvier 2016, en haut de la tour de Gediminas à Vilnius

Le drapeau qui a été descendu est traditionnellement (depuis 2006) confié à une école lituanienne. Cette année, le drapeau de 2015 a été confié au Simono Daukanto Gymnazija de Papilė (entre Šiauliai et Mažeikiai). Ce lycée s’est distingué par son éducation patriotique et civique et a fourni cette année le plus grand nombre de volontaires pour effectuer leur service militaire.  

Remise du drapeau de 2015 au Simono Daukanto Gymnazija par M. Juozas Olekas, Ministre de la Défense (dont on remarquera le noeud papillon aux couleurs de la Lituanie)