1er juillet 1569 : signature de l'acte de l'Union de Lublin

Armoiries de la République des Deux Nations

L'acte de l'Union de Lublin est une conséquence de la Guerre de Livonie (1558 – 1582), dont le but était le contrôle de la Confédération livonienne. Les succès militaire initiaux de la Russie et la dissolution de la Confédération livonienne par celle-ci entraîne l'entrée en guerre du Royaume de Pologne, du Grand-duché de Lituanie et du Royaume de Suède en 1559 et du Royaume du Danemark en 1561.

En 1566, la Lituanie envoie une ambassade à Moscou, envisageant une alliance avec le Tsarat de Russie pour chasser les Suédois de la région. Toutefois, les Russes considèrent cette démarche comme une preuve de faiblesse et Ivan IV dit le Terrible accroît ses exigences. Les négociations sont interrompues et les hostilités reprennent dès le retour des ambassadeurs en Lituanie.

Signature de l'acte de l'Union de Lublin

Devant la menace, la Lituanie et la Pologne décident de signer, le 1^er juillet 1569, à Lublin (Pologne) un traité politique créant notamment la République des Deux Nations (en lituanien Abiejų tautų respublika), union du Royaume de Pologne et du Grand-duché de Lituanie sous l'autorité d'un Roi élu. Le Duché de Livonie , lié à la Lituanie depuis l'Union de Grodno en 1566, passe sous un condominium polono-lituanien. En 1570, le nouvel Etat signe une trêve de trois ans avec la Russie.

Le Roi Sigismond II Auguste

En 1572, le Roi Sigismond II Auguste, dernier descendant de Jogaila, décède sans laisser d'enfant. Sa mort ouvre un interrègne de trois ans. Le 11 mai 1573, c'est finalement Henri de Valois, Duc d'Anjou, qui est élu, l'évêque Jean de Montluc (1508 - 1579) ayant réussit à convaincre une majorité des 40 000 nobles électeurs (catholiques et calvinistes) de voter pour le frère du Roi de France.

Henri de Valois en 1570

Henri n’était guère pressé de quitter la France et il fit traîner son départ en longueur. Parti de Fontainebleau en Décembre 1573, il arriva à Cracovie le 18 Février 1574 et, le 21 Février 1574, le jeune prince de 23 ans est couronné Roi de Pologne, Grand-duc de Lituanie. Mais, le 14 Juin 1574, Henri apprend la mort de son frère le Roi de France Charles IX et, après un règne de 148 jours, il s’enfuit nuitamment de Cracovie le 18 Juin 1574, dans des conditions rocambolesques. Après un interrègne de 18 mois, les Polonais n’imaginant pas qu’Henri de Valois ne reviendrait pas, la Diète élira Stefan Báthory comme Roi de Pologne en 1575 Voir à ce sujet : http://gillesenlettonie.blogspot.com/2012/05/11-mai-1573-henri-duc-danjou-devient.html

Malgré la brièveté de son règne, Henri dut signer la première Pacta Conventa et  Les Articles du Roi Henry (Artykuły Henrykowskie), que tous les souverains polono-lituaniens futurs auront à respecter car ils fixaient leurs obligations vis-à-vis de la noblesse (szlachta). 

La République des Deux Nations en 1569