Retour sur un mois de juin de voyages : (2) Les Balkans / Dubrovnik et l’île de Mljet

Dans mon post précédent, j’avais surtout évoqué le côté mémoriel, à Sarajevo, du voyage de ma Promotion de Saint-Cyr dans les Balkans. Aujourd’hui, je parlerai de la partie plus ludique de ce voyage, à Dubrovnik et dans l’île de Mljet (Croatie). Dans un post ultérieur j’aborderai le Monténégro.

Dubrovnik n’a pas été une découverte pour moi puisque j’y suis allé pour la première fois en 1971 !! Mais c’était la première fois que j’y allais avec un guide (en l’occurrence l’excellente Ines Buković), ce qui m’a permis d’approfondir le passé historique de la ville.

Il n’est pas question ici de remonter aux origines de Raguse, ni même de parler en détail de la Cité-Etat éponyme, rivale de Venise, créée le 27 juin 1358 par le traité de Zadar et qui perdurera jusqu’en janvier 1808.

Je mettrai en exergue deux faits :

# Le chef de la République de Venise portait le nom de Recteur. Celui-ci, au rôle honorifique, était élu pour un mois par le Petit Conseil qui, avec le Grand Conseil et le Sénat, étaient les corps institutionnel qui détenaient de facto le pouvoir. Pendant ce mois, le Recteur vivait et travaillait dans le Palais, sans pouvoir sortir, de façon à se consacrer uniquement à sa tâche. Il ne voyait pas sa  famille qui continuait à résider dans sa résidence personnelle.

 # L’armée napoléonienne entra à Raguse / Dubrovnik en 1806. En 1808, le Maréchal Marmont abolit la République de Raguse et l’incorpora au Royaume d’Italie. Il en devient le Recteur. En 1810, il l’intègre dans les Provinces Illyriennes dont le territoire correspondait à une large partie de la Slovénie et à la côte de Croatie actuelles. Cette situation durera jusqu’au Congrès de Vienne (22 juin 1815), quand Raguse fut rattachée au Royaume de Dalmatie, sous l’autorité de l’Empire d’Autriche.

Je n’ai découvert l’île de Mljet qu’à l’été 2004. Moins connue, donc moins fréquentée par les touristes, que l’île voisine de Korčula, un tiers de sa surface (5 375 Ha) est classé parc national depuis 1960. C’est d’ailleurs le directeur du parc (ci-dessus), francophone et très pédagogue, qui nos a servi de guide sur place. La caractéristique de l’île est de renfermer deux lacs salés qui communiquent entre eux, le Malo (petit) et le Veliko (grand) Jezero, ce dernier ayant lui-même un îlot qui abrite depuis le XIIe siècle un monastère bénédictin dont nos avons visité l’église romane, Sveta Marija.

Selon certains historiens, l’île de Mljet serait l’île d’Ogygia, évoquée par Homère, où la nymphe Calypso aurait retenu Ulysse pendant 7 ans pour lui faire oublier Ithaque. C’est aussi dans ses parages que Saint-Paul aurait fait naufrage en 61 après J.C.. A noter que le nom initial de l’île en latin était Melita, terme provenant du Grec « melite nesos » qui veut dire « île de miel » ! C’est en tous cas un lieu privilégié pour passer des vacances au calme et au soleil !!  

  

Enfin, la soirée d’adieu du voyage eut lieu dans un des villages de la plaine fertile des Konavle. Elle fut animée par un duo (ci-dessus) qui alterna avec bonheur chants traditionnels que l’on supposait croates et chansons françaises. 

Remise à Ines notre guide de la plaquette-Promo-que-le-monde-entier-nous-envie