Les trois occupations de la Lettonie – Introduction

Je vais, dans les jours qui viennent, rédiger et mettre en ligne une série d’articles traitant des occupations successives de la Lettonie au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Il est tout d’abord nécessaire de revenir sur les définitions, puisque certains refusent de reconnaitre que la Lettonie (et plus généralement les Etats Baltes) aient été occupés. Il y a d’ailleurs des différences de définitions entre l’occupation et de l’annexion :

# Suivant les Conventions de La Haye du 18 Octobre 1907 (article 42), « un territoire est considéré comme occupé lorsqu’il se trouve placé de fait sous l’autorité de l’armée ennemie »

# L’annexion, elle, est « une opération effectuée ou non en vertu d’un traité, par laquelle la totalité ou une partie d’un territoire d’un Etat passe sous la souveraineté d’un autre Etat » (Jules Basdevant, Dictionnaire de la terminologie du droit international)

Dans les années 1940, la Lettonie a été occupée trois fois :

# A partir du 15 Juin 1940 : par les forces militaires de l’Union soviétique. Le 5 Aout 1940, après un simulacre d’élection, l’occupation devient annexion ;

# A partir du 22 Juin 1941 : par les forces de l’Allemagne nazie ;

# A partir de Juin – Juillet 1944 : de nouveau par l’Union soviétique. La Lettonie estime avoir été occupée jusqu’au 31 Aout 1994, avec le départ du dernier soldat russe.

Il est important de rappeler que :

# La Russie soviétique avait reconnu l’indépendance de la Lettonie par la signature du Traité de Riga le 11 Aout 1929 (voir mon post d’hier http://gillesenlettonie.blogspot.com/2010/08/11-aout-en-lettonie-souvenir-des.html)

# Un Traité de non-agression avait été signé le 5 Février 1932, entre l’U.R.S.S. et la Lettonie, sur la base du Traité de Riga, stipulant que chacune des parties s’engageait « à s'abstenir de tout acte d'agression dirigé contre l'autre Partie, ainsi que de tout acte de violence dirigé contre l'intégrité et l'inviolabilité territoriales ou contre l'indépendance politique de l'autre Partie ».

# Lorsque l’Allemagne avait attaqué la Pologne le 1^er Septembre 1939 (en vertu du pacte Molotov – Ribbentrop : photo), la Lettonie avait déclaré immédiatement sa neutralité. La Lettonie n’était donc pas un belligérant de la Seconde Guerre mondiale, mais elle en devint une des principales victimes.

(à suivre)