Deux ans d'alliance germano-soviétique (4)

Le pacte signé le 23 août 1939 donnait l'assurance à l'Allemagne qu'elle n'aurait pas à combattre sur deux fronts. On en verra l'application dès la campagne de Pologne. Les accords économiques avec l'URSS allaient en outre lui permettre d'échapper aux conséquences du blocus.

A partir de fin mars – début avril 1939, Hitler savait que la Pologne ne céderait pas à ses exigences sur Dantzig. La solution était de liquider la Pologne par une campagne-éclair avant que toute intervention anglo-française put se produire utilement.

Près de Dantzig le 1er septembre 1939

Montant de toutes pièces une opération commando prétendument polonaise à Gleiwitz le 31 août, les forces allemandes attaquent la Pologne par le nord, l'ouest et le sud au matin du 1^er septembre 1939. La bataille de Bzura se solde le 22 septembre par une victoire allemande retentissante. 18 000 soldats polonais sont tués et 170 000 faits prisonniers.

Dès le 3 septembre, date des déclaration de guerre de la Grande-Bretagne et de l'Allemagne à la France, Ribbentrop avait demandé à l'URSS de faire entrer des troupes en Pologne pour occuper le territoire qui lui avait été réservé par le protocole secret du 23 août. L'armée soviétique ne traverse la frontière que le 17 septembre à 07H00, car Moscou cherchait une justification politique. Les mouvements combinés des armées allemandes et soviétique réalisent rapidement un encerclement total des forces polonaise. A cette occasion, les pertes soviétiques n'ont été que de 737 tués et 1862 blessés, mais suffisamment pour que Staline salue publiquement l'amitié germano-soviétique « scellée dans le sang ».

Les Allemands auraient voulu le maintien d'un petit État polonais indépendant, désarmé, exclusivement polonais. Staline, via Molotov, se prononça pour le partage de la Pologne. Ces questions territoriales seront réglées par un « accord de frontière » conclu le 28 septembre. Un protocole secret précisait que le territoire lituanien tombait dans la sphère d'intérêts de l'URSS. A titre de compensation, le district de Lublin et une partie du district de Varsovie tombaient dans la sphère d'intérêts de l'Allemagne.

La Pologne soumise et partagée, une collaboration militaire soviéto-allemande et une aide économique de l'URSS à l'Allemagne se mirent en place.

Sans accord avec la Russie, l'Allemagne aurait dû immobiliser au moins cinquante divisions pour garder les frontières de l'est. D'après Goering, pendant la campagne de France, le front russe a été presque dégarni puisqu'il n'y a été laissé qu'entre cinq à huit divisions allemandes. Le pacte Molotov-Ribbentrop a été parmi les facteurs les plus importants de la stratégie hitlérienne et, par là, de la défaite française.

Officiers allemand et soviétique

En outre, environ 70 techniciens allemands vont prendre en charge, dans les chantiers navals de Leningrad, la construction ou la réfection ode certaines grandes unités de la marine soviétique. De son côté, la marine soviétique met à la disposition de l'Allemagne une base navale près de Mourmansk.

Enfin, l'aide économique que l'URSS apporte à l'Allemagne est engagée bien avant l'accord formel du 10 février 1940. Pendant la première année, la Russie va fournir pour 800 millions de marks de produits et services, notamment 900 000 tonnes d'huiles minérales, 100 000 tonnes de coton, 500 000 tonnes de minerai de fer, du manganèse, du platine, du bois de charpente, du fourrage, etc ……

Le 10 mai 1940, l'offensive allemande est déclenchée contre la France. Six semaines après l'armistice est signé.

Le 18 juin, Molotov exprime « les plus vives félicitations du gouvernement des Soviets pour le magnifique succès de l'Armée allemande ». Au même moment, il annonce les mesures prises par la Russie dans les Pays baltes et l'envoi de Dekanosov en Lituanie, de Vychinsky en Lettonie et de Jdanov en Estonie pour « mettre au pas » les gouvernements de ces trois pays et les pays eux-mêmes.

On a donc vu que le Pacte Molotov – Ribbentrop a été déterminant dans le déclenchement de la deuxième Guerre mondiale, permettant à l'Allemagne d'être tranquille à l'est pour pouvoir attaquer à l'ouest, mais permettant aussi à la Russie soviétique de sceller l'avenir des États baltes pendant 50 ans.