Vilnius : La Kaziuko mugė n'aura pas lieu en 2021

 

Ce mercredi 24 février, le gouvernement lituanien a décidé de prolonger le confinement, dû à la pandémie de la Covid, jusqu'au 31 mars 2021. En conséquence, la Kaziuko mugė n'aura pas lieu cette année dans les rues de Vilnius.

Mais qu'est-ce que la Kaziuko mugė (ou Foire du petit Casimir) ? Un peu d'histoire pour commencer.

Casimir, en lituanien Kazimieras, était le deuxième fils du Roi de Pologne - Grand-duc de Lituanie Casimir IV (Kazimieras Jogailaitis) et de la reine Elisabeth de Habsbourg. Quatre de leurs fils deviendront Rois. Kazimieras naît le 3 Octobre 1458 au château royal du Wawel à Cracovie.

A partir de l’âge de 9 ans, il est éduqué par le prêtre Jan Długosz, futur archevêque de Lviv, célèbre par ses chroniques portant sur les événements survenus en Pologne de 965 à 1480, un homme très pieux mais également un diplomate à l’expertise politique reconnue. Très influencé par son précepteur, Casimir choisit une vie d’ascèse et de dévotion plutôt qu’une vie luxueuse à la Cour.

Alors qu’il n’était âgé que de 13 ans, une faction hongroise lui demande de devenir Roi de Hongrie. Mais le couronnement ne se fit pas. Par contre, quand son père partit pour 5 ans en Lituanie en 1479, le jeune Casimir administra la Pologne avec prudence et justice, faisant preuve d’intelligence et de générosité. C’est à cette époque que son père essaya de le marier à la fille de l’Empereur Frédéric III, mais Casimir, ayant fait vœu de chasteté, et préférant se consacrer au service de Dieu et au bien de son peuple, repoussa l’offre et décida de rester célibataire.

Peu de temps après, il est atteint de tuberculose pulmonaire, en raison de son affaiblissement sans doute dû à des jeûnes successifs. Sur la route de la Lituanie, il meurt à Grodno (Gardinas), le 4 Mars 1484, à l’âge de 26 ans. Ses restes furent inhumés à Vilnius et reposent aujourd’hui dans un cercueil d’argent, dans la chapelle Saint Casimir de la cathédrale, construite au XVIIe siècle.  

Très tôt, la tombe de Casimir fut l’objet de vénération, car on prêtait au jeune homme plusieurs miracles. C’est le Roi Sigismond 1^er le Vieux, cinquième fils de Casimir IV, donc frère du disparu, qui initia la demande de canonisation auprès du Pape Léon X et c’est le Pape Adrien VI qui déclara la sainteté de Casimir en 1522. Il a été déclaré Saint patron de la Lituanie en 1613 et celui de la Pologne en 1636. Le 11 Juin 1948, le Pape Pie XII le déclara patron de la jeunesse.

Comme de nombreux pèlerins venaient se recueillir sur la tombe du Saint, notamment au jour anniversaire de sa mort, il fallait bien les soutenir. C’est ainsi que naquit au début du XVIIe siècle la Kaziuko mugė. La foire occupe tout le centre ville de Vilnius et attire des dizaines de milliers de visiteurs (un demi-million en 2020) non seulement de Lituanie mais de tous les pays voisins. Jusque là, la foire n'avait été interrompue que par la Deuxième Guerre mondiale.   

En 2021, à défaut de tenir échoppe dans les rues de Vilnius, les commerçants et artisans pourront ouvrir une boutique virtuelle en ligne à partir du 4 mars : www.craftson.lt