La semaine dernière, j’évoquais le 11 Novembre 1919, jour de Lāčplēsis en Lettonie, lorsque la jeune
armée lettone chassa hors de Riga les corps-francs de Bermondt-Avalov, ce qui
constitua le tournant de la Guerre d’Indépendance (http://gillesenlettonie.blogspot.fr/2012/11/en-lettonie-le-11-novembre-est-le-jour.html).
Car, contrairement à la Lituanie, la Lettonie n’avait pas existé en
tant qu’Etat au cours de l’histoire. Tout à tour occupée par les Chevaliers Livoniens
germaniques, la Pologne – Lituanie, la Suède et surtout la Russie depuis 1721,
la nation lettone n’avait vu l’émergence d’un sentiment national que dans la
deuxième moitié du XIXe siècle.
En 1914, face à la perspective d’être annexée par le Reich allemand, la
population lettone soutint l’effort de guerre russe. Ce n’est pas étonnant
quand on sait que les barons baltes, aristocratie descendant des chevaliers
germaniques, avaient continué à dominer la majorité lettone même pendant l’occupation
russe tsariste.
L’effondrement militaire russe après la première révolution de Février
1917 aboutit à la prise de Riga par les Allemands en Septembre 1917, et la
Lettonie va vivre sous domination militaire allemande jusqu’en Novembre 1918. Mais
l’effacement de l’Allemagne aboutit à l’arrivée des troupes bolcheviques.
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| Proclamation de l'Indépendance, au théâtre national de Riga, le 18 Novembre 1918 |
C’est à ce moment-là que les élites lettones décidèrent de proclamer l’indépendance,
le 18 Novembre 1918. Mais,
jusqu’à l’été 1919, l’autorité du gouvernement letton reste symbolique, en
butte aux actions militaires des bolcheviques et des corps francs allemands.
Les Lettons, soutenus par une flotte franco-britannique aux ordres du Capitaine
de Vaisseau Jean-Joseph Brisson, devront de facto lutter jusqu’en Janvier 1920
afin que leur gouvernement, enfin installé à Riga, puisse réellement
fonctionner.
Après des réticences (désir de voir renaître une Russie forte et doutes
quant à la viabilité d’un Etat letton), les puissances alliées ne reconnaîtront
de jure l’indépendance de la Lettonie
que le 26 Janvier 1921, et ils accepteront son entrée à la Société des Nations en Septembre
1921.
Bonne Fête Nationale à la Lettonie et aux Lettons !
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