Quand la Russie réarme à nos dépens

Le mardi 6 Novembre 2012, alors que le monde entier avait les yeux fixés sur l’élection présidentielle américaine, le Président russe Vladimir Poutine limogeait par surprise son Ministre de la Défense, Anatoli Serdioukov, 50 ans. Officiellement, celui-ci serait accusé d’avoir détourné plusieurs millions d’Euros dans la cadre de la privatisation d’actifs immobiliers appartenant au Ministère de la Défense, via la société Oboronservis. Officieusement, le Ministre aurait aussi trompé son épouse qui se trouve être la fille d’un des plus anciens alliés de Poutine, Viktor Zoubkov, vice-premier Ministre et président du conseil des directeurs de Gazprom.

Anatoli Serdioukov

Anatoli Serdioukov a été remplacé par Sergueï Choïgou, 57 ans, ancien Ministre des Situations d’Urgence, qui avait été nommé en début d’année Gouverneur de la région de Moscou. Considéré par les Russes comme l’un de leurs rares hommes politiques efficaces,  il est surtout un exécutant fidèle des ordres du pouvoir, sans jamais faire d’ombre à Poutine.

Sergueï Choïgou avec Vladimir Poutine

Dans la foulée, 3 jours plus tard (hier 9 Novembre), le chef d’Etat-major des Armées, le Général Nikolaï Makarov était lui aussi limogé et remplacé par le Général Valery Gerassimov, promu en prime premier vice-ministre de la Défense. Vladimir Poutine lui a demandé de poursuivre les réformes visant à moderniser les forces armées et d’améliorer les relations avec l’industrie de défense. Ce dernier point est une allusion claire aux tensions existantes sous le mandat du Ministre Serdioukov, celui-ci s’étant mis à dos la majorité des généraux et une grande partie des fabricants d’armes russes en brisant le tabou de l’autarcie.

Car, jusqu’à un passé récent, la Russie se faisait un point d’honneur d’équiper ses armées avec exclusivement du matériel domestique. Mais, de plus en plus, des voix s’étaient élevées au sein des Armées pour dénoncer le gonflement abusif des tarifs, le retard systématique des délais de livraison et la fourniture de matériels technologiquement dépassés.

Le BPC "Mistral" à Saint-Pétersbourg

C’est la raison pour laquelle l’armée russe a acheté deux Bâtiments de Projection et de Commandement français de type « Mistral » (avec le budget pour en acheter deux autres), qu’Oboronservis assemble depuis Février 2012 des blindés légers italiens LMV Iveco, rebaptisés « Lynx » (150 ont été fabriqués en 2012), et que des drones israéliens ont été achetés pour les « étudier » en vue d’une production russe à partir de 2014. Moscou serait également intéressée par l’achat du tout nouveau blindé de transport de troupe « Boxer » allemand.

C’est que Vladimir Poutine a placé la barre très haute. Dans une tribune publiée le 20 Février 2012 dans Rossiiskaya Gazeta, il a déclaré que 23 000 milliards de roubles (plus de 570 milliards d’Euros) seraient alloués dans les dix ans à venir pour développer les forces armées et moderniser l’industrie de défense russe. D’ores et déjà, le budget russe de la défense a augmenté de 58 % en 2012 par rapport à 2011.

Il semble donc que la modernisation de l’armée russe ne soit pas un effet d’annonce, ou (seulement) un gage donné aux siloviki. Le réarmement est effectif, Poutine l’a justifié en raison « des politiques de défense antimissile des Etats-Unis et de l’OTAN », le but étant de « créer une armée et une industrie militaire qui garantiront la souveraineté de la Russie, le respect de la part de nos partenaires et une paix durable » (tribune du 20 Février 2012). 

Reste à savoir si la Russie va désormais tourner le dos aux industriels d’armement étrangers, dans la foulée du limogeage d’Anatoli Serdioukov. Achèteront-ils les deux Mistral suivants, dont les transferts de technologie, exigés par les Russes, ne sont pas encore négociés. Quid des hélicoptères d’Eurocopter et des systèmes Félin (Fantassin à équipement et liaisons intégrées) produits par Sagem ?

J’en connais qui vont être contents si la Russie décide de s’équiper russe, ce sont les Baltes, qui avaient fait des …… vagues quand la France, membre de l’OTAN, avait décidé de fournir des matériels offensifs susceptibles de se retourner contre d’autres membres de l’OTAN.  

   

Missile balistique intercontinental Topol-M