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Lāčplēsis, pourfendeur d'ours
Le 11 Novembre, les
Lettons célèbrent le Jour de Lāčplēsis (Lāčplēša Diena).
Il ne s’agit pas, comme dans beaucoup d’autres pays, de célébrer la fin de la
Première Guerre mondiale, le 11 Novembre 1918.
Le Jour de Lāčplēsis commémore en effet le souvenir des
Défenseurs lettons de la Liberté, en mémoire du 11 Novembre 1919, lorsque la
jeune armée lettone chassa hors de Riga les corps-francs russo-allemands de l’aventurier
Pavel Bermondt-Avalov.
Lāčplēsis fait référence
au personnage central d’un poème épique éponyme, écrit entre 1872 et 1887, à
l’époque donc de la Renaissance nationale du peuple letton, par Andrejs Pumpurs (1841 – 1902), une
figure marquante du mouvement « Jaunlatvieši (« Nouveaux
Lettons »). Lāčplēsis avait été choisi par les dieux pour devenir le héros
de son peuple.
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Andrejs Pumpurs |
Son nom
signifie pourfendeur d’ours car, jeune homme, il avait déchiqueté un ours de ses
propres mains, épisode qui apparaît sur
le socle du Monument de la Liberté à Riga. Après maintes aventures, où la lutte
de Lāčplēsis contre les Germaniques est omniprésente, le héros disparaît
finalement dans la Daugava avec son dernier adversaire, le Chevalier noir,
celui-ci ayant découvert que la force de Lāčplēsis résidait dans ses oreilles
(sa mère étant une ourse). Mais la légende dit que Lāčplēsis reviendra pour
libérer son pays en rejetant le monstre à ma mer.
On notera que l’Ordre de Lāčplēsis a été institué à cette occasion
et que les premiers récipiendaires l’ont reçu le 11 Novembre 1920 (il a été
attribué jusqu’en 1928). Parmi les récipiendaires, j’ai compté 49 Français s’étant
illustrés lors de la guerre d’indépendance de la Lettonie, dont certains bien
connus des spécialistes de cette période : le Général Niessel, le Général
Janin, le Capitaine de Vaisseau Brisson et le Lieutenant-colonel Janin. Mais on
trouve également le Maréchal Foch et le Général Weygand, ainsi que la ville de
Verdun.
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| Ordre de Lāčplēsis |
Enfin, plus anecdotique, le nom de Lāčplēsis a été également donné à un
opéra rock et à une bière ……
NB : La Fête Nationale lettone tombe une semaine plus tard, le 18 Novembre, et
commémore la Proclamation
d’Indépendance (Latvijas republikas proklamēšana diena) du
18 Novembre 1918.
Des photos de l'époque, sur une musique magnifique (Saule, Perkons, Daugava) https://www.youtube.com/watch?v=INn4h4205UQ
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